Café Paris 2ème arrondissement : quatre sous-quartiers, quatre usages

Le 2e arrondissement se lit en quatre morceaux qui n'ont pas les mêmes horaires ni la même clientèle : le Sentier, Montorgueil, le secteur de la Bourse et les Grands Boulevards. Choisir le bon avant de sortir vous évite vingt minutes de marche pour découvrir que tout est plein ou tout est fermé.

C'est le plus petit arrondissement de Paris, moins d'un kilomètre carré, avec un peu plus de vingt mille habitants pour un nombre d'emplois sans commune mesure. Autrement dit : la population du 2e triple en semaine à 9 h et s'évapore à 19 h. Aucun café d'ici n'échappe à cette courbe.

Montorgueil vit le week-end, le Sentier vit la semaine

Montorgueil et ses rues adjacentes forment la partie piétonne et commerçante. Marché, primeurs, terrasses pleines le samedi, familles et visiteurs le dimanche. C'est là qu'il faut aller pour un brunch, pas pour trois heures de travail au calme : la rotation des tables y est une nécessité économique.

Le Sentier, à quelques rues de là, fonctionne exactement à l'envers. Salles pleines de laptops le mardi matin, quartier désert le dimanche. Les cafés y sont conçus pour la clientèle de bureau, avec des cartes qui tiennent la journée. C'est le bon secteur pour poser un ordinateur, et le fonctionnement du quartier explique pourquoi.

Autour de la Bourse, on paie l'adresse

Le secteur du Palais Brongniart et de la rue Vivienne concentre des sièges sociaux, des cabinets et de la finance. Les salles y sont plus feutrées, les cartes plus courtes, les additions plus rondes. Le service de midi est chronométré parce que la clientèle l'exige.

Pour un rendez-vous de travail, ça peut valoir la dépense : personne ne s'étonne d'y voir deux personnes ouvrir un dossier à 10 h. Pour une matinée de production, c'est cher payé, et la salle se vide si brutalement à 14 h que le rythme est difficile à tenir.

Les Grands Boulevards, au nord, sont le sous-quartier le plus mélangé : théâtres, cinémas, passages, brasseries d'après-spectacle. Fort passage, gros volumes, tables serrées. À réserver aux rendez-vous courts et aux fins de journée.

Les passages couverts sont la solution des jours de pluie

Le 2e en concentre plusieurs, dont la galerie Vivienne, le passage des Panoramas et le passage du Caire, le plus ancien de Paris. Ce sont des rues intérieures, couvertes d'une verrière, avec des commerces au rez-de-chaussée.

Trois choses à savoir avant d'y aller travailler. Ils ferment le soir, souvent entre 18 h et 20 h. Ils sont bruyants au déjeuner à cause de la réverbération sous verrière. Et la lumière y est très basse en hiver, ce qui fatigue en fin d'après-midi. En revanche, un jour de pluie de novembre, un café sous verrière avec une bonne table vaut n'importe quelle terrasse.

La note en ligne d'un café du 2e ne vous apprend presque rien

Dans un arrondissement où la clientèle est à 80 % professionnelle, les avis notent la vitesse du service à 12 h 30 et la place assise disponible. Ce sont de vraies informations, mais elles répondent à une question qui n'est pas la vôtre si vous cherchez un endroit où passer la matinée.

Un lieu noté 4,1 parce qu'il sert lentement le midi peut être exactement ce qu'il vous faut à 9 h 30. Un lieu noté 4,7 pour son efficacité au déjeuner vous mettra dehors, poliment, au bout de quarante minutes. Lisez les avis pour les horaires cités et les mots employés, pas pour la moyenne.

Le même biais joue sur la qualité en tasse. Un quartier qui achète deux cafés par jour et par personne finit par acheter au prix, ce qui n'aide pas les lieux qui travaillent sérieusement leur torréfaction. Ce que recouvre vraiment le café de spécialité mérite qu'on s'y arrête avant de comparer deux additions.

Se repérer par les stations, pas par les rues

Le 2e est petit, donc tout est proche, mais les rues sont anciennes et rarement rectilignes. Les stations restent le repère le plus fiable pour donner un rendez-vous.

• Sentier (ligne 3) : le cœur du quartier textile devenu quartier de bureaux, à quelques dizaines de mètres de la rue d'Aboukir.
• Réaumur-Sébastopol (lignes 3 et 4) : la meilleure porte d'entrée si votre interlocuteur vient du sud ou du nord de Paris.
• Bourse (ligne 3) : pour le secteur d'affaires, cinq minutes à pied du Palais Brongniart.
• Grands Boulevards (lignes 8 et 9) et Bonne Nouvelle (8 et 9) : pour la partie nord et les salles de spectacle.

Deux critères de saison finissent le tri. En été, la question devient l'exposition et la ventilation, et les cafés réellement climatisés sont rares à Paris. Le reste de l'année, ce sont les cinq critères d'un bon café pour travailler qui départagent, et aucun ne dépend de l'arrondissement.

Si vous voulez comprendre d'où vient le vocabulaire des cartes du quartier, la piste passe par l'autre bout du monde : le café dit néo-zélandais désigne une façon de servir, pas une origine de grain.